◎明哲保身◎
艾露迪正准备向不远处的几人追逐过去。
【艾露迪】：“！”但却发现在四人将要经过的地方，距离自身约两百一十四米外，竟然有两个魁梧的勇士把守。情况更糟的是，原先站岗的那几个施韦特士兵又背向艾德他们行进的方向朝艾露迪走来。
【艾露迪】：“......”艾露迪并不记得约翰内斯的名字，因此没能叫住他。
四十三秒后。
【士兵】：“约翰内斯大人好。”
【约翰内斯】：“你们好。”
只见约翰内斯的身影逐渐与士兵们擦肩而过。艾露迪趁士兵们不注意，提前选择后撤，疾步右移到树丛中隐蔽。
两个士兵驻守了起来，并开始了交谈。
【士兵①】：“没想到又被遣回来了。”
【士兵②】：“重点是不回来值完班，工资没得领。”
【士兵①】：“那伙计看样子是不会来了，说实话我也理解他，因为待在这儿的确不安全。”
艾露迪躲在迷雾树后倾听者。
【士兵②】：“你知道么，那个叫凯瑞的士兵上有老下有小，他父亲在他十四岁的时候就战死了，母亲得了气喘症，生活不能自理。全家就他一个顶梁柱，还有一对双胞胎要养。”
【士兵①】：“啧啧。别说他，咱俩其实也承受不起这个风险。”
【士兵②】：“没办法，命贱，想要改善生活，就得把命搭在这个风暴中的小船里。”
【士兵们】：“.............”
————簌簌簌~~枝叶摇曳着作响。
【士兵们】：“！什么声音？”
艾露迪走出了树丛。来到了两名士兵的眼前。
【艾露迪】：“不想死去的话，就快点离开这里。”艾露迪把斗篷向后掀开，露出白皙的长长垂耳，警告道。
【士兵②】：“什么人，你......是魔女！”两名士兵紧张了起来。想要逃离但又首鼠两端，踌躇不决。
【艾露迪】：“你们待在这，迟早要被怪物吞噬，要是不想让亲人受伤，就快点离开。”艾露迪淡然地直言道。
【士兵①】：“......求求您放过我们吧，到明天晚上我们就离开。”士兵腿软地哀求道。
【士兵②】：“我们只是执行任务，没有恶意，拜托了。”
【艾露迪】：“可以，但你们得让开路，我要去北面。”艾露迪果断地说道。
两个士兵立刻避到一边，让路给艾露迪。
【艾露迪】：“看到大蟾蜍，就赶快离开。”艾露迪召唤出野猪玩偶，将斗篷翻回头顶。好心地向两个士兵提醒了一句。
————蹭蹭蹭蹭......骑乘上野猪玩偶，艾露迪一路向北疾驰，略过了看守的两名魁梧的勇士。
【勇士】：“喂！”两名勇士异口同声地发出无用的喊叫。
【勇士①】：“不好，是魔女！”勇士们挂在腰间的魔力探测器发生了震颤。（注：魔力探测器，可探索魔力气息的装备，形态类似钥匙，是由磁石配合少量的黑暗魔力之石做成的磁震仪，比较精密。教皇厅认为该设备有危险性而禁止了流通，但黑色商会则在暗地里偷偷卖给勇士。）
【勇士②】：“快追！”两名勇士向艾露迪直奔而去。
【艾露迪】：“......”艾露迪扭过头向后一瞥，控制野猪玩偶刹步向原路返回。
【勇士②】：“她过来了！”
艾露迪停在离勇士约四十米的距离，向其中一人施放了三球火焰柱魔法。
————隆！魔法阵旋于其头顶上空，从天而降的火柱炙烤着勇士，持续了两秒。另一只勇士举起盾牌，但也未能幸免，魔法阵转移到了他的脚下。
【勇士】：“额啊！！”勇士被火焰柱冲到了半空中，然后重重地摔下。
【艾露迪】：“（隔着盔甲应该死不了，我只用了四成功力。）”艾露迪操纵野猪转身，继续追逐艾德等人。
疾行了将近两千米，驶过迂回曲折的弯道，艾露迪走出了迷雾丛林北部，但仍未看见艾德等人。
【艾露迪】：“（难道他们不是走的这里？）”艾露迪心生疑惑。
与此同时，艾德等人正在四轮马车上静坐，车夫快马加鞭，出于艾德的要求，抄了不寻常的近道，一路向施韦特村的领主府赶行着。
◎所谓弱者◎
————利亚特里得北部
艾露迪来到了一处陌生地带，在一棵槐树前立有一面指示牌。上面清楚地标识着东西南北四条路段的通达地。
（注：利亚特里得北部，德卢卡大陆上岔路最多的大道，四通八达，方圆二十公里有余，经商者、大夫、载货马车、探亲人员等流动频繁。）
艾露迪骑乘着野猪玩偶拐过槐树带尽头处的路口，再朝向左边的主干道路继续前行。
此时此刻，距离艾露迪一公里外的地方————
【劫匪】：“停下来！”三个蒙面劫匪持刀从树林里窜出，截住了一辆运货马车。
【利亚特马车夫】：“算了，干脆杀了我吧。被劫匪抢走和被施韦特拿走贡品都是一样的。这混乱的世道......”马车夫绝望地说道。
【劫匪①】：“嘿嘿，放弃挣扎？挺好，留你小命。”
【利亚特马车夫】：“唉？你，你不是布莱克吗。”马车夫认出了说话的歹徒。
【布莱克】：“......你认错了！”劫匪大喊一声，以掩饰自己。
【利亚特马车夫】：“你这个臭家伙，在村里闹饥荒的时候我还分给你面包吃，现在你倒反咬我一口。”
【布莱克】：“脑子坏掉了吧你，谁谁，谁吃你面包了。”歹徒胆虚起来，佯装激愤地回应。
【利亚特马车夫】：“你少在那装腔作势，就听你这猥琐的嗓音，一下子就能认出来！”马车夫怒斥道。
【劫匪②】：“怎么的，能认出来？先把你剁了看你还认不认！”一个歹徒持刀要砍向马车夫。
【布莱克】：“等下，我有话跟他说。你，不就给了我一点面包渣么，摆什么架子啊？我主动要吃你的喝你的了吗？咳，啊呸！”劫匪一口唾沫星子吐在了马车夫的布衣上。
【利亚特马车夫】：“我的家人都饥肠辘辘，因为可怜你，把仅剩的两块面包分出一块给了你，你真是可恶啊，呜呜呜......”马车夫悔恨而绝望地掩面哭泣。
【劫匪③】：“赶快把他宰了吧，烦死了。”
【劫匪②】：“嗯，你想被捅死，还是被割掉脑袋？”
【利亚特马车夫】：“放过我吧......我还有家人。”马车夫抽泣着说道。
【劫匪②】：“什么狗屁家人！我最讨厌你们这些靠着血亲关系维持感情的垃圾了，明明不爱彼此，还得装出容忍的样子。”
【利亚特马车夫】：“你胡说......”
【劫匪③】：“死去！”
————嚓！劫匪向着马车夫的右肩上砍了一刀。
【利亚特马车夫】：“额啊啊！”马车夫从马背上摔落，捂着右肩在地上翻滚着，右肩的筋肉被切断了，鲜血直流。
【劫匪②】：“哼。”劫匪一脚将马车夫踢开，爬到马车后厢上，掀开帷幕，解掉了若干包裹物资的布头绳。
【布莱克】：“嘿嘿，是瓷器，能值不少钱。”
【劫匪③】：“小心别弄碎了。”
【艾露迪】：“......”从发现运货马车后，艾露迪骑着野猪玩偶以每秒十七米的速度疾行至此，
她隐蔽在附近的树丛中，眼神凌厉地观望着劫匪们的举动。
————额啊啊......马车夫强忍着痛楚，挣扎着站起身。背对着歹徒逃离而去。
【劫匪②】：“布莱克，去把那个傻子宰了。”
【布莱克】：“算了罗迪，我看那个半死不活的东西很快就完了......嗯？那是谁？”
劫匪众看向二十米外走来的艾露迪。
【罗迪】：“看穿着应该是个富贵人家的千金，嘿嘿嘿......”三个歹徒眯着眼，跳下马车后厢，向艾露迪跑去。
【劫匪③】：“来陪爷玩玩吧！”一个劫匪把刀扔在地上，双臂直伸向胸外，疯狂地向艾露迪扑去。
————嘭！艾露迪猛地一个踹腿把歹徒踢飞出六米之外，歹徒五脏崩裂，七窍喷血而暴毙。
【罗斯】：“你！”另两个劫匪持刀向艾露迪砍去......
————嘭！！在刀刃触到魔力盾时，一道冲击波把两个暴徒轰然震倒在地，使其在带有碎石的草地上摩擦着滑行出三米之远。
【劫匪们】：“额啊啊啊！！”背部的皮肉磨伤让两个歹徒叫痛起来。他们的砍刀也脱手而出，飞行着最后摔在地面上。
艾露迪无视了两人的嚎叫，向着北部奔跑，如风一般，未几便追上了马车夫。
【利亚特马车夫】：“......啊！你要......”马车夫闻声转头，瞥见了艾露迪，惊恐地说道。他那捂住右肩的左手上全是奔流的血迹。
【艾露迪】：“不要动，我是来救你的。”艾露迪柔和地说道。
【利亚特马车夫】：“啊......”马车夫愣怔了一下。只见艾露迪将左手伸出，手心朝向马车夫的右肩，向其注入了生命力。淡黄色的光晕浮现在马车夫体表，他的伤势见轻，血溢渐止。
【艾露迪】：“现在试着动一下右臂。”艾露迪关怀道。
马车夫把左手移开，惊讶地看着已经愈合的伤口，他有些胆怯地动了动单弱的右臂。
【利亚特马车夫】：“呃！使不上力。”——咔！马车夫一动右臂，发出骨质摩擦的声音，全身的神经遽然刺痛着，他冒出一身冷汗，意识模糊地跌坐在地上。
【艾露迪】：“可能是骨骼断了，你先别动。”艾露迪把手掌抚在马车夫的右肩上，再次向内注入生命力，持续三秒。消耗了灵魂石将近四分之一的能量，使马车夫骨骼断缝处的骨组织完成了再生重构，骨骼最终复原。
【艾露迪】：“现在试一下。”艾露迪看向神志逐渐清醒的马车夫，温柔地说道。
【利亚特马车夫】：“......”马车夫心有余悸地轻轻动了下右臂，惊讶之际，不知该说些什么才好。
【艾露迪】：“......”艾露迪若无其事地站起身，跑向马车的后厢，在装载板上蹲下，帮助马车夫把被拆开的货物重新包裹了起来。
————呃......混蛋！两个倒地劫匪的身体背面伤痕累累，但仍逞强地站起身子，以极不自然的怪异跑姿向侧身的艾露迪奔去。距离艾露迪不到七米的距离。
【艾露迪】：“......”艾露迪放下手中的活，左手执起放在装载板上的树精灵之杖。
——唰！锐利的剡刃侧伸向外，直指两个歹徒的方位。
【布莱克】：“啊！”两个歹徒吓了一跳，呆在原地，不由自主地看向充斥着一股杀意的剑杖，心生寒意。
【艾露迪】：“想尝尝身体被贯穿的滋味么？”艾露迪侧着脸，睥睨着两人，面无表情地说道。
【罗斯】：“你，你等着！”一个歹徒嚣张地叫道，两人转身逃走。
【利亚特马车夫】：“请把这两人杀掉吧，他们是没有人性的！”痊愈的马车夫跑向艾露迪，呼喊道。
【劫匪们】：“！！”歹徒听到，加速逃离。
【艾露迪】：“......”
————隐约的寒气弥漫在歹徒周围，随着附近的水蒸气聚集起来、冷却下沉，神秘的冰蓝魔法阵闪现在歹徒前方的地表上。
【劫匪们】：“？？”
————乒铃唥唥！须臾间，一道高约两米的冰柱旋即高涨，挡住了两人的去路。
【劫匪们】：“！！”还未等歹徒们回过神来......
————乒铃唥唥！乒铃唥唥！.......又有四道一米多高的冰锥将两人左右围住，涌升的冲力使两者向内挤撞在一起，艾露迪执着剑从马车上一跃出二十多米，直接抵达了两个歹徒的后方。
【布莱克】：“哇啊！！救命啊！！”
【罗斯】：“我我我不敢了啊！”
两个歹徒挤着转过身，看见艾露迪犀利的眼神，吓得屁滚尿流，露出一副求饶象。
【利亚特马车夫】：“不要放过他们！否则会有更多无辜的人死去！”马车夫追向艾露迪，大声呼喊着。
【布莱克】：“呜啊，你饶过我们吧，我们只是弱者啊......”
【罗斯】：“我我我只是个弱者......”
【艾露迪】：“你们知道为什么得不到别人的爱么？”艾露迪质问道。
【布莱克】：“呜啊，因为我们弱小，他们瞧不起我们啊......”
【艾露迪】：“因为你们从不珍惜爱你们的人，你们只是会接受施舍的臭虫。”艾露迪说罢。用食指指向外面，示意两个歹徒赶紧滚蛋。
【劫匪们】：“！！”两只“臭虫”见势飞奔着逃走了。
【利亚特马车夫】：“......请问您是神族吗？”马车夫定在艾露迪旁边，问道。
【艾露迪】：“你们不是都叫我魔女么。”
【利亚特马车夫】：“啊，那个称呼只是狩猎魔女者的叫法，我们这些平民百姓都是敬仰神族的，整个利亚特村的人都是这样。”
【艾露迪】：“我很高兴能听到这个消息。”艾露迪微笑着说。
【利亚特马车夫】：“可是您是神族，为何皮肤如此洁白？”
【艾露迪】：“我用魔法造就的，原生皮肤还是黑色。白皮肤不容易被猜忌身份。”艾露迪坦言道。
【利亚特马车夫】：“一般神族都会居住在深山野林里，您好特别。”
【艾露迪】：“你知道有关于其它神族的所在？”
【利亚特马车夫】：“抱歉，我只是知道个大概，并不清楚她们的位置。”
【艾露迪】：“大体位置可以说一下么？”艾露迪追问道。
【利亚特马车夫】：“在赤狐之森，听说那里有个神族女孩隐居，身边还有强大的怪物保护着。只是，极不容易找到。”
【艾露迪】：“嗯，谢谢你的消息。”艾露迪向车夫道谢，转身召唤出野猪玩偶，准备向施韦特镇的方向进发。
【利亚特马车夫】：“请等一下。”
【艾露迪】：“？”艾露迪转过身。
【利亚特】：“您是要去哪里？”
【艾露迪】：“施韦特。”
【利亚特马车夫】：“不，您可千万别去。现在施韦特领主正要严抓神族呢，那里有精英勇士把守着。”
【艾露迪】：“我得去帮我朋友。”
【利亚特马车夫】：“......虽然不明白实情，但请让我送您过去吧。我是送贡品的，看守的士兵不会搜查我运的货，只要您藏在马车后厢的帷幕里就没问题了。”
【艾露迪】：“......好。”艾露迪坐上了载货马车。
在马夫的帮助下，艾露迪顺利地进入了施韦特镇。
◎流浪商人◎
————施韦特镇
【利亚特马车夫】：“在这里是不能明摆着执刀剑的，这个带系绳的布头给您，一定要小心啊。”马车夫嘱咐道。
【艾露迪】：“嗯。”
马夫朝着东面将马车开走了。
【艾露迪】：“（这里就是人类的村落......）”艾露迪环视四周的大理石建筑，房屋外部的木构部分采用了黒、褐等颜色，与白墙、蓝瓦相映，色调雅素庄重，鳞次栉比的房屋与熙熙攘攘的人群呈现出一片繁华景象，到处都是货摊、作坊，吆喝声络绎不绝。
【艾露迪】：“（好神奇，但要到哪里找艾德呢？）”艾露迪把树精灵之杖用布头包起来，用手握住剑身。行走在人山人海中的她格外引人注目，平民百姓们不由自主地看向她。迎头走来一位母亲，领着一个可爱的小女孩。
“好漂亮的大姐姐。”五岁的小女童开心地说道。
艾露迪继续向村北部前进，周围的吆喝声萦绕在耳边。“嘿，那边闭月羞花的小姑娘，来看看新出的水沫子玉镯喽！给你打四折哦。”艾露迪望了一眼整齐地摆在货摊上的、异彩纷呈的手镯。好奇地走过去。
“小姑娘，我们的镯子质量精优，价格实惠的多哦。看好哪一个随便挑走哦。”女摊主微笑着说道。
【艾露迪】：“嗯......需要交换物件么？”
【女摊主】：“啊，我们这里是不提供以物换物的哦，必须用金币购买哦。”
【艾露迪】：“好吧。”艾露迪有些失落地走开了。
【女摊主】：“小姑娘？还有便宜的玛瑙玉镯哦，只用九十九量金币，再看看嘛~”
【艾露迪】：“不了。”
艾露迪继续前进。
“那边滴大妹子来看看喽，卖各式各样的补药喽，新鲜纯正的，绝不蒙人。”一个宽厚的声音传到艾露迪耳边。吆喝的人是一个壮汉，有着一头亮丽的红发，脸上布着浅红色的络腮胡，身披着红色风衣，与他粗犷的身材形成反差的是，无论是从穿着还是胡子上来看都很整洁，并且为人洋溢着一股自然而然的热情，让人有种想接近他的冲动。
【艾露迪】：“......这里提供物件交换么？”艾露迪走向商人。
【流浪商人贝多乐】：“当然可以，出售任何有价值的物件都可以换取金币哦。”商人爽朗地说道。
【艾露迪】：“这个红迷雾果，能卖多少钱？”艾露迪从系绳布袋中掏出一个红果。
【贝多乐】：“嗯，这个果实一个能值三十六量金币哦。”
【艾露迪】：“这还有一个，我要卖掉。”艾露迪从布袋中又掏出一个红果。
【贝多乐】：“好。”贝乐多收走红果，从布袋里数出四枚金币，较大的金币上刻印着五十金量的字样，小的硬币则刻着二十金量和一金量的字眼。
【艾露迪】：“这个呢？”艾露迪把金币收到手中，再掏出之前忘放进保管箱中的三个蛤蟆球，展示给贝多乐看。
【贝多乐】：“这个是蛤蟆球吧，它一个能值七量金币哦。”贝多乐看着艾露迪手心上的白色不透明小球说道。
【艾露迪】：“有点少。”
【贝多乐】：“哈哈哈，不少了小姑娘。你这么单纯，很容易被其它商人骗的，可我说的都是实价，这是我祖辈经商的原则，而我则矢志不渝地继承着。”
【艾露迪】：“不行。”
【贝多乐】：“哈哈，你真可爱。那你说想要多少一个。”贝多乐笑着说道。
【艾露迪】：“一个要九量金币。”
【贝多乐】：“好，就九量。一共给你二十七量。”贝多乐爽快地把钱币找给艾露迪。
【艾露迪】：“谢谢。”艾露迪脸上洋溢着迷人的微笑。转身向刚才的店铺走去。
【贝多乐】：“（真美。）”贝多乐陶醉了。
【贝多乐】：“那个，等一下小姑娘!”
【艾露迪】：“？”艾露迪扭过头看向贝多乐，只见他俯着身子用手遮在口旁，小声地对自己说......
【贝多乐】：“我知道，你喜欢那个红玛瑙手镯对吧，跟你说，那个店铺主人我认识，货的质量不咋地，很多都是掺了杂质的假货，一般人没那个眼光，看到价格就心动，哪知假货到处都是。你先来我这一下。”贝多乐好心提醒道。
【贝多乐】：“我叫贝多乐，是个流浪商人。刚才你给我的货非同寻常，我想知道你是如何获取的。”
【艾露迪】：“是从家里带的......你的名字我好像听艾德说过。”艾露迪一闪念想起，在施韦特路南段听艾德说过这个商人。
【贝多乐】：“哟，你是艾德的友人？”贝多乐推断道。
【艾露迪】：“嗯，我正要去找他，但我不知道路怎么走。”
【贝多乐】：“我可以帮你，但你知道他去的地方吗？”
【艾露迪】：“我也不清楚，但他说要去救醒母亲。”
【贝多乐】：“我知道了，你先等下。”贝多乐从身后的铝制大宝箱中取出一个富有光泽的紫罗兰翡翠挂饰，将其递给了艾露迪。
【艾露迪】：“！”艾露迪被粉紫色翡翠超凡脱俗的美震慑住了。
【贝多乐】：“这是一块极罕见的紫罗兰种翡翠，质地细，透明度高，价值有两万三千量金币。能与六千克纳纳龙的鲜肉相提并论。”
【艾露迪】：“哦，可是我买不起。”艾露迪不舍地将紫罗兰翡翠挂件还给贝多乐。
【贝多乐】：“这是送给你的哦。”
【艾露迪】：“！！”艾露迪红瞳一张，映射出烨烨闪闪的眼神。
【贝多乐】：“但我有条件哦，如果你能同意的话，这块珍贵的玉石就属于你了。”
【艾露迪】：“是什么条件？”艾露迪迫不及待。
【贝多乐】：“以后你要带一些珍稀的物件来这里找我交易，比如树精灵的木片，我能看出你手中执的那把应该就是。”贝多乐用老成的眼光扫了下布头包裹住的剑身，通过未包住的剑面和剑柄部分推断道。
【艾露迪】：“......（树精灵，奶奶一直叮嘱我不要去找它，是非常危险的存在。）”
【贝多乐】：“嗯......你应该可以再取到它，对吧？”
【艾露迪】：“可以。那先带我去找艾德吧。”
【贝多乐】：“没问题！哈哈哈。”贝多乐畅怀大笑，背上大宝箱，带领艾露迪前往领主府外大门。
两人一边行进着，一边愉快地洽谈。
【艾露迪】：“艾德说你为人很豪爽，看来真是这样。谢谢你给我的礼物。”
【贝多乐】：“哪里，这不还得邀你办事吗，我看人很有眼光，能看出你是个特别善良诚实的女孩儿。”
【贝多乐】：“如果觉得太危险，就不要勉强自己。我是觉得你有这个实力。”
【艾露迪】：“你不怀疑我的身份？”
【贝多乐】: “其实我心里有底，但我们流浪商人不会在意买方的底细的，只要不影响到正常的交易。对了，阁下贵姓啊？”
【艾露迪】：“嗯？”
【贝多乐】：“是问你的名字喽。哈哈。”贝多乐不好意思地说道。
【艾露迪】：“艾露迪。”
【贝多乐】：“嗯，这个名字很符合你。”贝多乐若有所思地说道。
【贝多乐】：“对了，还忘了告诉你，作为流浪商人，我一周要行遍三个村镇，每个周一、周四、周天都会在这里哦。”
【艾露迪】：“其他时间呢？”
【贝多乐】：“在利亚特村和直布村喽~。哟，艾露迪，我们到了。”
贝多乐带着艾露迪走过一道拐角，到达了中央阔道，远处便能望见领主府的外门，那里有两个卫兵看守着。
【艾露迪】：“（士兵......）”
【贝多乐】：“艾德他就在里面了，我只能帮你到这里了，要小心。”贝多乐嘱咐道，转身离去，走出几步后，不放心地回顾着艾露迪远去的背影。
【艾露迪】：“你们好，我是艾德里安的朋友。我想要进去找它。”艾露迪对看守的卫兵说道。
【卫兵①】：“啊？公子没有女朋友啊。”
【卫兵②】：“人家说的是普通的朋友关系。”
【艾露迪】：“可以请你们去找艾德过来认证么？”
【士兵①】：“哦，那我去吧，你稍等。”
突然，约翰内斯缓缓出现在了大门内侧。
————【约翰内斯】：“有什么事吗？”约翰内斯看向赶来的卫兵说道。
【卫兵①】：“啊，约翰内斯大人，一个自称是公子朋友的女孩来到了门前，我要去通知艾德公子。”
【约翰内斯】：“？”约翰内斯向外一望，发现是艾露迪。“请打开大门，这位的确是艾德公子的朋友。”约翰内斯向卫兵们解释道。
【卫兵们】：“失礼了。”卫兵们向艾露迪鞠上一躬，将铁栅栏门拉开。
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